Jan-Willem Hoogeweegen is de oprichter en directeur van A&A Thuishulp. De druk op mantelzorgers is in heel Nederland groot. Wanneer er snel passende hulp nodig is, is dit niet makkelijk te krijgen via de meeste bestaande organisaties. Daar wil Jan-Willem verandering in brengen. Met A&A Thuishulp wil hij ouderen en kwetsbaren de hulp bieden die hij zijn ouders dolgraag had willen geven: extra handen en een beetje liefde.
Mantelzorg
Rotterdammer en bedrijfseconoom Jan-Willem Hoogeweegen werkte, voordat hij A&A Thuishulp opzette, in de voedingsmiddelenindustrie. Onder andere bij Unox, Unilever en Nutricia. Heel leuk, vond hij. ‘Maar ik wilde meer voor mensen en de wereld betekenen.’
Want buiten het werk om was hij jarenlang mantelzorger voor zijn beide ouders, die inmiddels zijn overleden. ‘Mijn vader had een slechte gezondheid’, vertelt hij. ‘Hij had hulp nodig. Mijn moeder deed heel veel, maar had veel pijn aan haar rug. Ook met haar ging het steeds slechter. Ze viel af en toe zelfs flauw. Daardoor durfde ze ook minder.’
Overvolle agenda’s
Samen met zijn zus probeerde hij zo goed en zo kwaad als het ging, zijn ouders te helpen. Maar de afstand (moeder woonde in Den Haag, zus in Utrecht en Hoogeweegen in Rotterdam) maakte dat helpen soms lastig. ‘Terwijl ze vaak acuut hulp nodig had. En dat is via de gebruikelijke organisaties moeilijk te krijgen. De flexibiliteit is daar weg door overvolle agenda’s.’
A&A Thuishulp is een organisatie die hulp biedt zoals hij hulp had gewild voor zijn ouders. Op wisselende tijden. Voor hulp in de huishouding, een boodschap, een wandeling of gewoon een goed gesprek, wanneer en wat dan ook. Door flexibele krachten in te zetten kan zijn organisatie dat bieden. Er wordt eveneens gekeken of een thuishelper qua karakter past bij degene die de hulp krijgt.
De term ‘thuiszorg’ dekt de lading niet van wat Hoogeweegen voor ogen heeft. ‘Het is veel breder dan dat. Er moet een klik zijn. Tussen de dienstverlener en degene die hulp krijgt. Ook voor de mantelzorgers moet het goed voelen. Dat maakt het liefdevol.’ Het hoeft dus echt niet alleen te gaan over het strijken van de was of de vaatwasser uitruimen: ‘Een luisterend oor en een praatje zijn zoveel waard.’
Eenzaamheid
Jan-Willem merkt wel dat het voor veel (eenzame) ouderen soms moeilijk is om hulp te vragen.
‘We willen een belangrijke rol spelen in het tegengaan van eenzaamheid. Als mensen ons inhuren, wordt er vaak gezegd dat het om huishoudelijke hulp gaat. In de praktijk merken we dat het veel verder gaat dan dat.’